Джей Вілмот та Інновації в Сільському Господарстві
Фермер та підприємець з Кінг-Сіті, Онтаріо, пропонує рішення, яке допоможе Канаді зменшити залежність від імпорту овочів; повністю автоматизовану теплицю, контрольовану штучним інтелектом. У 2024 році 92 відсотки канадського салату були імпортовані зі США.
Салма Ібрагім · CBC News · Опубліковано: 10 травня 2025 року, 4:00 AM EDT | Останнє оновлення: 10 травня
Засновник та генеральний директор Haven Greens, Джей Вілмот, зображений на фоні рядів розсади салату. Джей Вілмот — фермер третього покоління та власник Haven Greens, нової автоматизованої теплиці в Кінг-Сіті, Онтаріо. (Салма Ібрагім/CBC)
Пропозиція Джей Вілмота
Оскільки залежність Канади від американських продуктів потрапила в центр уваги, один фермер з Онтаріо має пропозицію: місцеві продукти, вирощені протягом року, за допомогою штучного інтелекту та автоматизації.
У розлогій теплиці площею два гектари, частково захованій у дерев’яному червоному сараї в Кінг-Сіті, Онтаріо, енергійний Джей Вілмот поділився своїм баченням.
“Від посіву та висаджування до збору та упаковки, ніхто не торкається цього врожаю,” сказав він на фоні рядів розсади салату.
Технології та Інвестиції
Замість цього, роботу виконують багатомільйонні інвестиції в штучний інтелект та техніку; гудіння та клацання конвеєрних стрічок, гачків та важелів заповнюють простір, який колись був частиною ферми його родини.
Проблеми та Виклики
Вілмот створив свій бізнес, Haven Greens, щоб вирішити проблему канадської зими та безліч перешкод, з якими стикаються фермери — від високих витрат на працю до непередбачуваної погоди. Він не самотній; федеральні та провінційні уряди запропонували стимули для заохочення автоматизації.
Проте деякі експерти закликають до обережності, стверджуючи, що широке впровадження може мати непередбачувані наслідки.
Ріст Виробництва
Навіть без штучного інтелекту, традиційна теплиця або вертикальна ферма могли б вирішити питання вирощування протягом року. Це шлях, яким обирають йти багато; виробництво салату в канадських теплицях за останнє десятиліття зросло в чотири рази, за даними Статистики Канади.
Джей Вілмот зазначив, що автоматизація та штучний інтелект дозволяють йому максимізувати кількість салату, яку він може виростити, зменшуючи витрати на працю, які зазвичай є найбільшими операційними витратами для виробників теплиць.
Компанія також використовує сонячну енергію, дощову воду та інші “енергоефективні системи”, щоб знизити витрати, сказав він. І він зазначає, що штучний інтелект усуває багато відходів, які виникають через невизначеність.
Кількість Виробництва
Теплиця Haven Greens у Кінг-Сіті, Онтаріо, щоденно збирає тисячі кілограмів салату, весь вирощений за допомогою автоматизації та штучного інтелекту. Виробник сподівається, що це стане моделлю, яка приживеться, але експерти кажуть, що технологія все ще на початковій стадії і потребує більш уважного вивчення.
“У нас є датчики, які вимірюють температуру, інтенсивність світла, рівень вологості та тиску. Все в цій теплиці автоматизовано центральним комп’ютером для досягнення оптимальних умов росту,” додав він.
Компанія стверджує, що теплиця виробляє більше 4000 кілограмів салату на день. Він продається через продовольчий термінал Онтаріо та безпосередньо до ряду незалежних продуктових магазинів.
Економічні Вигоди
Для Вілмота мета — надійний продукт, який не потрібно перевозити через цілий континент, щоб потрапити на полиці магазинів.
“Я був втомлений від старого, слизького, смердючого салату,” сказав він. Коли Каліфорнія, звідки надходить більшість салату Онтаріо, постраждала від посухи та хвороб у 2022 році, ціни на салат досягли рекордного рівня.
Ряди салату виводяться з ящика для пророщування в цю тепличну зону, де їх пересаджують, контролюють та збирають інші машини.
“Нам це потрібно по всій країні, щоб ми могли створити ці місцеві продовольчі системи, які мають вбудовану продовольчу суверенність, які борються з продовольчою невпевненістю, які можуть нагодувати наші місцеві громади,” стверджував він.
Навіть з “десятками мільйонів доларів” витрат на запуск для спеціалізованої техніки та технології штучного інтелекту, Джей Вілмот підрахував, що може отримати прибуток з цієї моделі, зберігаючи роздрібну ціну “конкурентоспроможною.”
Це бізнес-модель, на яку розраховують провінційні та федеральні уряди.
Підтримка Аграрних Технологій
Навіть до того, як торговельні напруження знову підкреслили залежність Канади від американських продуктів, вже існував рух за стимулювання аграрних технологій, щоб зробити Канаду більш самодостатньою.
В Онтаріо, наприклад, уряд виділив 547 720 доларів у 2021 році компанії Great Lakes Greenhouses Inc, яка розташована в серці Лімінгтона, Онтаріо — відомого як теплична столиця Північної Америки через найвищу щільність теплиць на континенті. Гроші були виділені для допомоги компанії в реалізації системи штучного інтелекту, яка “дозволить операторам теплиць віддалено вирощувати огірки та баклажани, зменшуючи особистий контакт,” йдеться в прес-релізі провінції.
Британська Колумбія також має Програму прийняття технологій на фермах, яка пропонує фінансування на спільне покриття витрат для технологій, що заощаджують працю, таких як автономні прополочники, збирачі та сортувальники.
Країна сильно залежить від тимчасових іноземних працівників для сільськогосподарської праці. Майже половина людей, які працюють у сільськогосподарському секторі Канади, були зайняті на сезонній основі у 2022 році, за даними Статистики Канади. Це прогалина, яку Джей Вілмот вважає, що автоматизація може заповнити.
Джей Вілмот: Етичні Питання
Ця машина допомагає запустити процес у Haven Greens. Вона вводить насіння в вузькі лотки з торфом, які раніше заповнювалися іншою машиною. Ці лотки потім їдуть по конвеєрній стрічці в ящик для пророщування, де їх залишають на 48 годин.
Однак Келлі Бронсон, дослідниця в галузі науки та суспільства, зазначає, що вплив на мігрантів потрібно ретельно розглянути.
“Існує безліч етичних питань, пов’язаних з цим рішенням щодо постачання робочої сили, оскільки ці працівники, як правило, отримують дуже нестабільну оплату, нестабільно зайняті в плані відсутності правової інфраструктури, яка б їх підтримувала,” сказала Бронсон, яка проводила дослідження, консультувавши мігрантів-фермерів.
“Багато з них дійсно залежать від цього доходу. Ми повинні подумати про наслідки заміщення вже найбільш маргіналізованих акторів.”
Джей Вілмот, однак, вважає, що залежність Канади від іноземних працівників є частиною проблеми.
“Для нас важливо підтримувати людей, які тут,” сказав він. “Я віддам перевагу наданню місцевим людям, які живуть у нашому районі, добре оплачуваної роботи 10 з 10 разів.” Компанія стверджує, що найняла 35 штатних працівників.
Після того, як салат упаковано, працівник поміщає його в марковані коробки. Це перший раз, коли людські руки торкаються зелені в процесі.
Перспективи Майбутнього
Бронсон, яка спеціально вивчала зростання та вплив аграрних технологій, визнає захоплення продовольчою суверенністю на фоні “геополітичної тарифної війни.”
Але вона закликає до обережності — навіть з сонячними панелями компанії, використанням дощової води, повторно захопленими викидами та більш широкими обіцянками нульового викиду.
“Якщо ви подумаєте про енергетичні витрати на підтримку середовища для внутрішнього сільського господарства, вони досить великі. І навіть якщо ви розглянете більш широкий аспект штучного інтелекту, ми вже знаємо про екологічні витрати в плані зберігання даних, енергетичних витрат, впливу на клімат у плані даних, складів для зберігання.”
Вона закликає до детальних, незалежних досліджень щодо використання та впливу моделі автоматизації та штучного інтелекту в продовольчих системах Канади, щоб перевірити заяви, які роблять її прихильники.
Дослідники Кембриджського університету також попереджали про потенційні ризики швидкого впровадження штучного інтелекту в сільському господарстві, у статті 2022 року в Nature Machine Intelligence, включаючи випадкові збої та непередбачувані наслідки.
“Я вважаю, що це майбутнє,” сказала Розіта Дара, директорка ініціативи Штучний інтелект для їжі в Університеті Гуелфа. Але вона також закликає сектор і уряди подумати про те, хто може отримати вигоду від цієї часто дорогої технології.
“Ми повинні пам’ятати про менші бізнеси, тому що ми хочемо, щоб вони працювали та процвітали в цій ситуації.”
Соціальні Виклики
Повертаючись до Кінг-Сіті, Джей Вілмот впевнений у своєму баченні. Фермер третього покоління та юрист добре усвідомлює, що фермери Канади старіють, і нове покоління не прагне взяти на себе цю відповідальність. До 2033 року 40 відсотків канадських фермерів планують вийти на пенсію, а дані Статистики Канади показують, що 66 відсотків не мають плану спадщини.
“Ми хочемо показати молодим людям, що в сільському господарстві відбуваються захоплюючі речі. І нам потрібно більше людей, які прийдуть і вирощуватимуть їжу для Канади,” заявив він.
Можливість стежити за новинами у більш стислому форматі в телеграм каналі головна сторінка сайту