Піонерські біологічні рішення для більш стійкого світу
Пам Маррон отримала місце в Національному залі слави винахідників — і надає свої знання амбіційним підприємцям у галузі рослинництва.
Пам Маррон, яка здобула докторський ступінь у Департаменті ентомології та рослинної патології NC State, була визнана за інновації в біологічному контролі шкідників. З дитинства Пам вважала, що природа містить секрети, які можуть призвести до кращих способів управління шкідниками. Її зусилля розкрити ці секрети нещодавно принесли їй місце в Національному залі слави винахідників.
Маррон була серед 17 винахідників, які були введені до Залу слави 8 травня у Вашингтоні, округ Колумбія. Її визнали за піонерське створення ефективних, екологічно відповідальних, природних продуктів для управління шкідниками та здоров’я рослин і за те, що вона вивела ці продукти на ринок.
Протягом кар’єри, що триває понад 40 років, Маррон заснувала чотири компанії, отримала 82 патенти в США та комерціалізувала понад десяток новаторських біологічних продуктів — таких, що походять з мікроорганізмів і рослин.
«Бути серед людей, які винайшли Post-it Notes, кардіостенти, Super Soaker та всі ці дивовижні винаходи було неймовірно і принизливо», — говорить Маррон, відзначаючи, що її досвід як аспірантки в NC State в галузі ентомології допоміг їй досягти цього.
Визнаючи внесок Пам Маррон у її альма-матер, Стів Ломмел, асоційований декан з досліджень Коледжу сільського господарства та життєвих наук NC State, назвав Пам Маррон «свідченням підприємницького бачення».
«Вона перетворила свою глибоку наукову експертизу в біологічному контролі шкідників на впливові, стійкі рішення для сільського господарства», — говорить він. «Її відданість ще більше проявляється через її активну участь і підтримку у вихованні наступного покоління аграрних інноваторів».
ШЛЯХ Пам Маррон ДО NC STATE
Пам Маррон прийшла до NC State у 1978 році, після отримання ступеня бакалавра в галузі ентомології в Корнельському університеті. З дитинства вона відчувала прагнення знайти альтернативи звичайним пестицидам.
Виростаючи на лісистій ділянці площею 40 акрів у південному Коннектикуті, вона була захоплена комахами, але знала, що деякі з них можуть бути руйнівними.
«Я зрозуміла, що хочу займатися природним контролем шкідників з 11 або 12 років», — говорить вона.
Щоб врятувати улюблене дерево, її батько намагався контролювати гусениць спонгійного молі за допомогою хімікатів. Після того, як це призвело до загибелі корисних комах, він звернувся до Bacillus thuringiensis, або Bt, ґрунтової бактерії, яка використовується в першому — і досі найбільш — широко використовуваному біопестициді.
«Мій батько був раннім адептом», — говорить вона.
Цей досвід спонукав її прагнення дізнатися більше і використати ці знання, щоб зробити різницю.
ЗНАЙДЕННЯ ПІДТРИМКИ СЕРЕД ВОВЧИЦЬ
Пристрасть Пам Маррон ще більше підживлювалася в NC State, де вона працювала разом з групою ентомологів, які прокладали шлях у пошуку способів мінімізації використання пестицидів.
«NC State був надзвичайно важливим для мене, оскільки професори, яких я мала, були серед піонерів інтегрованого управління шкідниками у всьому світі», — говорить вона, згадуючи покійного Боба Рабба, професорів на пенсії Дж.Р. Бредлі-молодшого, Рона Стінера та Джона Ван Дайна, а також професора Джорджа Кеннеді.
«Той колектив професорів дійсно займався екологічно обґрунтованим (інтегрованим управлінням шкідниками), і я була індоктринована. Без сумніву, це сильно вплинуло на мою кар’єру в подальшому».
Для успіху інтегрованого управління шкідниками вони знали, що їм потрібно краще розуміння біології шкідників та їх складних взаємодій з навколишнім середовищем.
Вони залучили допомогу Пам Маррон до великомасштабного дослідження, профінансованого Національним науковим фондом, яке вивчало взаємовідносини між соєю, її ґрунтом і навколишнім середовищем.
«Той колектив професорів дійсно займався екологічно обґрунтованим (інтегрованим управлінням шкідниками), і я була індоктринована», — згадує Маррон. «Без сумніву, це сильно вплинуло на мою кар’єру в подальшому».
ПРИЙНЯТТЯ ПІДПРИЄМНИЦЬКОГО ВИКЛИКУ
Після випуску Маррон була найнята компанією Monsanto Agricultural Co. для керівництва її групою з інсектобіології, шукаючи способи контролювати шкідників без хімікатів. Звідти її запросили до Novo Nordisk для створення дочірньої компанії з біопестицидів Entotech Inc.
Коли Entotech була продана, вона вирішила вийти на власний шлях. У 1990 році вона заснувала AgraQuest Inc., у 2006 році Marrone Bio Innovations, а разом з колишнім підприємцем Джимом Бойдом — Invasive Species Corp. у 2022 році.
Під керівництвом Пам Маррон AgraQuest і Marrone Bio Innovations перевірили десятки тисяч мікроорганізмів і рослинних екстрактів, отримали сотні патентів з усього світу та розробили кілька піонерських біологічних рішень для фермерів, садівників та інших.
Серед цих продуктів — багаторазово нагороджений Serenade, перший широкоспектровий, біологічний фунгіцид, який зараз продається в понад 100 країнах для використання на різноманітних культурах і в домашніх садах.
Bayer CropScience купила AgraQuest у 2012 році, а Bioceres Crop Solutions придбала Marrone Bio Innovations у 2022 році.
Її останнє підприємство, Invasive Species Corp., відкриває, розробляє та впроваджує біологічні рішення для контролю інвазивних видів, включаючи інвазивних молюсків, риб, лісових шкідників і бур’янів.
Компанія продає Zequanox, біопестицид, що використовується для контролю інвазивних зебрових і квагга-молюсків, які можуть змінювати якість води та конкурувати з місцевими видами за їжу та простір. Вона також розробляє натуральний продукт проти інвазивних коропів та інших риб і працює над знаходженням мікробного рішення для контролю бурових креветок, які шкодять місцевим устрицям.
ПОДІЛ ЇЇ ПІДПРИЄМНИЦЬКИМИ ЗНАННЯМИ
Протягом своєї кар’єри Маррон подолала безліч викликів, спираючись на те, що вона називає «непохитною вірою в бачення створення більш стійкої продовольчої системи» і глибокою рішучістю допомогти реалізувати це бачення.
Один зі способів, яким вона зараз це робить, — це ділитися своїм важко здобутим досвідом як серійний підприємець як член Консультативної ради з комерціалізації Ініціативи рослинних наук Північної Кароліни.
Рада включає успішних професіоналів з аграрної технологічної індустрії та лідерів NC State, які зосереджені на інноваціях, підприємництві та комерціалізації.
«Я вважаю, що дуже важливо, щоб дослідники шукали і дивилися, чи є вихід (для їхніх відкриттів), який можна використовувати».
Члени ради визначають технології рослинних наук, що походять з досліджень N.C. PSI, які мають потенціал для успіху на ринку аграрних технологій, надають поради та рекомендації щодо їх комерціалізації, а також пропонують менторство та керівництво новим компаніям, які є частиною програми Seed2Grow ініціативи. Пам Маррон говорить, що вона вирішила приєднатися до ради «тому що мені подобається спілкуватися з потенційними підприємцями, і я вважаю, що можу допомогти з моїм тривалим досвідом серійного підприємця».
Занадто часто, за її словами, дослідники мають ідеї, які можуть вирішити проблеми, але ці ідеї не виходять за межі лабораторії або рецензованих статей.
«Оскільки мої винаходи перетворилися на кілька продуктів, які використовуються у всьому світі, я вважаю, що дуже важливо, щоб дослідники шукали і дивилися, чи є вихід (для їхніх відкриттів), який можна використовувати», — говорить вона.
«Це робить США більш конкурентоспроможними, створює робочі місця, сприяє економічному розвитку та підвищує інновації. … І — найбільша причина — це має вплив на світ».
Можливість стежити за новинами у більш стислому форматі в телеграм каналі головна сторінка сайту