Сезони збору врожаю в Індії призводять до утворення мільйонів тонн сільськогосподарських відходів
altM: Сезони збору врожаю в Індії призводять до утворення мільйонів тонн сільськогосподарських відходів, зокрема соломи рису та мелясу цукрової тростини. Хоча частина цих відходів використовується для пального або корму для тварин, солома рису все ще спалюється на полях для очищення земель, що спричиняє забруднення повітря та викиди CO2. Проте це можна змінити, стверджує стартап altM з Бангалора.
Що якби можна було запобігти такій шкоді для навколишнього середовища та одночасно використовувати ці матеріали для заміни продуктів, які наразі виробляються з нафти, від інгредієнтів для промислових клеїв до модифікаторів реології для косметики?
Термохімічний підхід
Стартап altM розробив більш економічний термохімічний підхід для перетворення відходів на корисні продукти. За словами засновників, Апурва Гарга (генеральний директор) та Югала Раджа Джайна (операційний директор), altM використовує менше 3% хімікатів та працює при температурі нижче 170⁰C.
Гарг зазначив, що більшість продуктів навколо нас виготовляються з трьох молекул: етилену, пропілену та бензолу. “Ми почали шукати альтернативи, завжди ставлячи питання про комерційну життєздатність і масштабованість з точки зору інженерії та виробництва”, – додав він.
Процес перетворення сільськогосподарських відходів
altM застосовує тепло та хімікати у запатентованому процесі для розподілу агрономічної біомаси на фракції, їх подальшого очищення та перетворення на продукти з вищою доданою вартістю.
Стартап може обробляти будь-який вид лігноцелюлозної біомаси, включаючи солому рису, солому пшениці, мелясу цукрової тростини, відходи текстилю з коноплі та бавовни, трави та відходи біоетанольних заводів. Процес термохімічної фракціонування оптимізовано при температурі нижче 170⁰C, без додаткового тиску та з використанням менше 3% хімікатів від загальної маси сільськогосподарських відходів.
Науковий підхід та масштабування
Науковий підхід altM розробляв головний науковий співробітник Хардшад Веланкар, який має 20-річний досвід у дослідженні трансформації біомаси. Зараз компанія зосереджена на масштабуванні виробництва, завершуючи пілотний виробничий модуль, який дозволить виробляти тонни матеріалів.
Гарг зазначив, що altM має 26 різних молекул на лабораторному рівні, з яких шість переходять на демонстраційний масштаб. Пілотний завод матиме річну потужність 50 тонн.
Співпраця з косметичними формуляторами
altM вже співпрацює з формуляторами косметики в Індії над модифікатором в’язкості та незабаром розпочне великомасштабні випробування. Гарг зазначив, що вартість сировини, яку використовує altM, поки що еволюціонує, і немає фіксованої ціни на сільськогосподарські відходи.
Фінансування та плани на майбутнє
У серпні 2023 року залучила 3,5 мільйона доларів у раунді, очолюваному Omnivore. Ці кошти в основному витрачені на будівництво пілотного заводу, який запустить ранні доходи вже в четвертому кварталі цього року.
Ці доходи не забезпечать стійкості, але продемонструють технологію та реальну потребу в матеріалах, які виробляє altM. Компанія планує оптимізувати пілотний завод для отримання правильних параметрів процесу, щоб побудувати комерційний завод до четвертого кварталу 2026 або першого кварталу 2027 року.
altM прагне використовувати якомога більше фракцій біомаси для підвищення загального виходу продукції, на відміну від інших компаній, які намагаються використовувати лише одну частину біомаси.
Можливість стежити за новинами у більш стислому форматі в телеграм каналі головна сторінка сайту
